Το ερώτημα που τέθηκε και κίνησε τον ενδιαφέρον μας ήταν το εξής: «Είναι η Χριστιανική Επιστήμη ένα σύστημα φροντίδας για την υγεία;» Ενώ αναγνωρίζω ότι επιτυγχάνονται σωματικές θεραπείες μέσω της Χριστιανικής θεραπευτικής προσευχής, δεν ήμουν πρόθυμος να απαντήσω με ένα ξεκάθαρο «ναι». Για μένα, το να μεταδώσω ότι η Χριστιανική Επιστήμη είναι μόνο ένα σύστημα υγείας θα ήταν παραπλανητικό και ανακριβές. Ο Χριστός Ιησούς δεν θεράπευε απλά για να παρουσιάσει στον κόσμο ένα εναλλακτικό σύστημα υγείας. Παρουσίασε μια ριζικά διαφορετική άποψη της πραγματικότητας. Αναγνώριζε την ενότητά του με τον Πατέρα του, τον Θεό, και ότι τα θεραπευτικά έργα που έκανε ήταν μόνο τα αποτελέσματα της θείας κατανόησης, που είχε για αυτή του τη σχέση με τον Θεό.
Η Αγία Γραφή αναφέρει πολλές φορές ότι ο Θεός είναι Πνεύμα και ότι ο Θεός είναι το Παν. Βασιζόμενη σ’ αυτές τις θεμελιώδεις βιβλικές αλήθειες, η Χριστιανική Επιστήμη συμπεραίνει ότι όλα είναι πνευματικά. Η Χριστιανική Επιστήμη αποκαλύπτει τη θεία πραγματικότητα, η οποία μας ανυψώνει νοερά από την υλική εικόνα, και μ’ αυτό τον τρόπο αλλάζει την μαρτυρία των υλικών αισθήσεων.
Μπορεί να είναι πρόκληση τονα επικεντρώνουμε τις σκέψεις μας στην υλική σκηνή – να εξετάζουμε το σώμα και τις λειτουργίες του. Μπορεί να σκεπτόμαστε ότι ο στόχος μας είναι απλά να διατηρήσουμε το σώμα υγιές, και ότι ως εκ τούτου πρέπει να αφιερώνουμε τον χρόνο μας στο να επικεντρωνόμαστε κυρίως σ’ αυτό. Αλλά, στην πραγματικότητα, αυτό είναι αντιπαραγωγικό για την υγεία και την ευεξία. Στρέφοντας τις σκέψεις μας πέρα από το σώμα, και ανυψώνοντάς τις στην πνευματική πραγματικότητα, υψωνόμαστε σε μια πνευματική συνείδηση, η οποία μας δίνει βαθύτερη άποψη σχετικά με το τι είναι πραγματικό και απελευθερωνόμαστε, επίσης, από σωματικές δυσαρμονίες.
Στο βιβλίο της Επιστήμη και Υγεία με Κλειδί των Γραφών, η Mary Baker Eddy γράφει: «Γύρισε το βλέμμα σου από το σώμα και κοίταξε προς την Αλήθεια και την Αγάπη, την Αρχή όλης της ευτυχίας, της αρμονίας και της αθανασίας. Προσήλωσε σταθερά τη σκέψη σου στο διαρκές, το καλό και το αληθινό, και θα τα δης να εκδηλώνονται στη ζωή σου κατά το μέτρο που απασχολούν τις σκέψεις σου» (σελ. 261). Όταν ακολουθούμε αυτή την υπόδειξη, αυτό μας προφυλάσσει από την πεποίθηση ότι η υλική σκηνή είναι πραγματική και ισχυρή, και αλλάζει πραγματικά την εμπειρία μας μέσω της θεραπείας. Και αυτό συμβαίνει επειδή αρχίζουμε να καταλαβαίνουμε και να βιώνουμε την αρμονία που παράγει ο Θεός.
Τα πόδια της κόρης μου, όταν ήταν παιδί, παρουσίαζαν μια ανωμαλία και ήταν στραμμένα προς τα μέσα. Από την αρχή, κάθε φορά που την σκεπτόμουν, προσευχόμουν να δω αυτό που έχει δημιουργήσει ο Θεός. Κρατούσα σημειώσεις όπου έγραφα εδάφια από την Αγία Γραφή και από το βιβλίο Επιστήμη και Υγεία, τα οποία ανέφεραν ότι η δημιουργία του Θεού ήταν ακέραιη, τέλεια, ευθυτενής, δυνατή, και εργαζόμουν να καταλάβω βαθιά αυτές τις πνευματικές αλήθειες.
Μερικά από τα βιβλικά εδάφια με τα οποία εργαζόμουν ήταν: «Πόσον ωραίοι είναι επί των ορέων οι πόδες του ευαγγελιζομένου» (Ησαΐας 52:7)· «Ο Θεός είναι ο περιζωνύων με δύναμιν και καθιστών άμωμον την οδόν μου. Κάμνει τους πόδας μου ως των ελάφων και με στήνει επί τους υψηλούς τόπους μου» (Ψαλμός 18: 32, 33)· και «Συ επλάτυνας τα βήματά μου υποκάτω μου, και οι πόδες μου δεν εκλονίσθησαν» (Σαμουήλ Β’ 22:37).
Και από το βιβλίο Επιστήμη και Υγεία: «Η μεγάλη αλήθεια στην Επιστήμη του είναι ότι ο πραγματικός άνθρωπος ήταν, είναι και πάντοτε θα είναι τέλειος, είναι αδιαφιλονίκητη· διότι αν ο άνθρωπος είναι η εικόνα, η αντανάκλαση, του Θεού, τότε ούτε αντιστραμμένος είναι ούτε αναποδογυρισμένος, αλλά ευθύς και όμοιος με τον Θεό» (σελ. 200).
Όταν η κόρη μου άρχισε να περπατάει και πήγαμε να της αγοράσουμε παπούτσια, μας πρότειναν να αγοράσουμε ορθοπεδικά, τα οποία θα μπορούσαν να βοηθήσουν να μειωθεί το πρόβλημα του βαδίσματός της. Εκείνη την ημέρα αγοράσαμε ένα κανονικό ζευγάρι παπούτσια, αλλά η παρατήρηση της ευγενικής πωλήτριας στο κατάστημα υποδημάτων με παρακίνησε για μια ακόμη πιο επιμελή προσευχή και μελέτη από την πλευρά μου, για να καταλάβω τι δημιουργεί ο Θεός κι’ όχι να πάω με το ρεύμα των υλικών απόψεων.
Αρνιόμουν να δω αυτό το αγαπημένο παιδί σαν κάτι άλλο παρά μόνο ως αγνό και ελεύθερο, που εκφράζει την άπειρη ικανότητα της θείας Αγάπης και Ψυχής – που αντανακλά την ομορφιά, την μορφή και τη χάρη, που είναι φυσικές ιδιότητες του Θεού. Εργάσθηκα για να γνωρίσω περισσότερο τον Θεό και την δημιουργία Του και αρνήθηκα να κρίνω την κόρη μου με τη μαρτυρία της υλικής αίσθησης.
Αυτό δεν ήταν εργασία μιας στιγμής και η εργασία τελικά διευρύνθηκε πέρα από την αρχική της παρόρμηση, που αφορούσε τα πόδια της κόρης μου. Η ανύψωση της σκέψης μου στα πνευματικά γεγονότα του είναι της, δηλαδή, στην ακεραιότητα, τη δύναμη και τη χαρά της, με παρακίνησαν να είμαι πιο συνεπής και πειθαρχημένος στο να εδραιώσω στη σκέψη μου τις πνευματικές ιδιότητες όλης της ύπαρξή της, ιδιότητες που πηγάζουν από τον Θεό, και να έχω αυτή την αντίληψη για όλους, όχι μόνο για την κόρη μου.
Δεν πρόσεχα τα πόδια της ούτε παρακολουθούσα το βάδισμά της για να δω αν υπήρχε κάποιο ορατό δείγμα αλλαγής. Σταμάτησα να επικεντρώνομαι στο κατά πόσο γινόταν μια σωματική βελτίωση. Η σκέψη μου είχε υψωθεί σε μία μεγαλύτερη κατανόηση και εκτίμηση της πραγματικότητας του Θεού, σε όλες τις εκβάσεις της ζωής μας.
Το πιο άμεσο αποτέλεσμα αυτής της αλλαγής της σκέψης μου, ήταν ότι η κόρη μου ποτέ δεν είχε περιορισμούς στις κινήσεις της. Περπατούσε ελεύθερα, έτρεχε, έπαιζε, χόρευε, έκανε ποδήλατο και συμμετείχε, όπως όλοι, σε διάφορες δραστηριότητες. Συνειδητοποίησα για πρώτη φορά, πολλά χρόνια αργότερα, όταν συμμετείχε σε μια παράσταση κλασσικού χορού, ότι όλα τα σημάδια της σωματικής ανωμαλίας είχαν εντελώς εξαφανισθεί. Ήταν μία όμορφη, γεμάτη χάρη, χορεύτρια, χωρίς ίχνος παραμόρφωσης ή δυσχέρειας. Ήταν η απόδειξη της αληθινής της φύσης σαν εικόνα της τέλειας δημιουργίας του Θεού.
Λοιπόν, χρησιμοποίησα την Χριστιανική Επιστήμη σαν ένα σύστημα υγείας; Κατά ένα τρόπο, ναι. Στράφηκα στην Επιστήμη του Χριστού για να ικανοποιήσω αυτό που φαινόταν να είναι ένα σωματικό πρόβλημα. Αλλά δεν ξεκίνησα με την ύλη και δεν προσπάθησα να καταλάβω πως θα μπορούσε η ύλη να επηρεαστεί από την Χριστιανική Επιστήμη, προκειμένου να προσαρμοστεί το θέμα με τα εν γένει εγκεκριμένα πρότυπα της ανθρώπινης υγείας. Ξεκίνησα από μία εντελώς διαφορετική, εντελώς πνευματική βάση.
Ο κόσμος έχει την τάση να ξεκινά με την υλική εικόνα και κρίνει την υγεία με αυτό που παρουσιάζει η ύλη. Αλλά, πως μπορούμε να κρίνουμε την πνευματική αλήθεια με τις υλικές αισθήσεις; Το Επιστήμη και Υγεία αναφέρει, «Το περίεργο είναι ότι επικαλούμαστε υλικές θεωρίες για να υποστηρίξουμε πνευματικές και αιώνιες αλήθειες, ενώ αυτές οι δύο είναι τόσο αντίθετες, ώστε η υλική σκέψη πρέπει να εξαϋλωθεί, προτού αντιληφθεί κανείς τα πνευματικά γεγονότα» (σελ. 355-356).
Πως μπορούμε να λέμε ότι όλα είναι πνευματικά και μετά να γυρίζουμε και να κοιτάζουμε την ύλη για να δούμε αν το Πνεύμα είναι πραγματικό ή ότι κάνει αυτό που νομίζουμε ότι το Πνεύμα υποτίθεται ότι κάνει υλικά; Εάν επιζητούμε να καταλάβουμε την φύση του Θεού – την πνευματική πραγματικότητα – και κρατάμε την σκέψη μας υψωμένη σ’ αυτό που η πνευματική αίσθηση μας αποκαλύπτει, τότε βρίσκουμε ότι η ανθρώπινη εμπειρία μας μεταμορφώνεται. Βρίσκουμε ότι οι σκέψεις μας και η ζωή μας είναι εναρμονισμένες με την πραγματικότητα του Θεού, την μόνη πραγματικότητα. Φυσική συνέπεια αυτής της εμπνευσμένης άποψης είναι η αρμονική δράση των ανθρωπίνων υποθέσεών μας, συμπεριλαμβανομένης και της υγείας μας.
Η Χριστιανική Επιστήμη μας αποκαλύπτει την πνευματική πραγματικότητα, την Επιστήμη του Χριστού, όπως αυτή αποδείχθηκε στη ζωή του Χριστού Ιησού. Η Εκκλησία του Χριστού, Επιστήμων, είναι το μέσο με το οποίο αυτή η πνευματική πραγματικότητα μοιράζεται με τον κόσμο. Η Χριστιανική Επιστήμη δεν είναι ένα φαρμακείο υγείας, με την κοινή έννοια. Γίνεται κατανοητό ότι η υγεία υπάρχει πάνω και πέρα από τις υλικές αισθήσεις ως μία πνευματική ιδιότητα του Θεού, και αποδεικνύεται καθώς η ανθρώπινη σκέψη εξυψώνεται σε μία ανώτερη κατανόηση της Αλήθειας.
