Χριστούγεννα – μια Γιορτή του Εμμανουήλ

Ο πρώτος στίχος ενός ύμνου, που τραγουδιέται συχνά αυτές τις μέρες του χρόνου, λέει αναφερόμενος στον Ιησού: «Γεννήθηκε το χαρμόσυνο μήνυμα να πει, / ο Θεός μαζί μας, Εμμανουήλ» (Marion Susan Campbell, Υμνολόγιο Χριστιανικής Επιστήμης, Νο.11). Το πνευματικό μήνυμα ότι ο Θεός είναι μαζί μας είναι πράγματι μια πολύ χαρμόσυνη είδηση.

Παρά το γεγονός ότι ο όρος Εμμανουήλ μερικές φορές γράφεται διαφορετικά κι’ έχει διαφορετικές έννοιες, το κεντρικό του μήνυμα είναι σαφές: Ο Θεός είναι μαζί μας! Ο Ιησούς απεικόνισε την τεράστια έκταση της ιδέα ς του Εμμανουήλ στη θεραπεία των ασθενών και στην ελευθερία των αμαρτωλών. Απέδειξε ότι τίποτα δεν θα μπορούσε να απομακρύνει την παρουσία και δύναμη του Θεού από τη ζωή του – ή τη ζωή οποιουδήποτε άλλου. Ούτε όταν πέθαινε στον σταυρό αρνήθηκε την τελεσφόρο ενέργεια του Εμμανουήλ, καθώς ο Ιησούς αναστήθηκε από τον τάφο. Τώρα και για πάντα, το γεγονός ότι ο Θεός είναι μαζί μας, με τον καθένα από εμάς, είναι η πνευματική πραγματικότητα της αληθινής και αιώνιας ύπαρξης του ανθρώπου. Όταν συνειδητά γιορτάζουμε τον Εμμανουήλ ως το πραγματικό νόημα των Χριστουγέννων ανυψώνουμε αυτές τις γιορτές σε θεραπευτική προσευχή.

Ακόμη κι αν σε κάποια δεδομένη στιγμή, κατά τη διάρκεια των εορτών ή κάποια άλλη χρονική στιγμή, οι περιστάσεις της ζωής μας δεν φαίνονται να περιβάλλονται από θείο πνεύμα , δεν έχουμε εγκαταλειφθεί. Μπορούμε να πούμε και να αισθανθούμε τα λόγια ενός ψαλμωδού της Αγίας Γραφής, ο οποίος μιλάει κατευθείαν στον Θεό, «Εγώ όμως είμαι πάντοτε μετά σου. Συ με επίασας από της δεξιάς μου χειρός» (Ψαλμ.73:23).

Το να γνωρίζουμε ότι είμαστε με τον Θεό και ότι ο ουράνιος Πατέρας μας κρατάει από το δεξί μας χέρι – που παραδοσιακά θεωρείται το δυνατότερο – μας υπόσχεται άμεση πρόσβαση στην πηγή έμπνευσης και δύναμης μας. Αλλά ακόμη κι’ αν έχουμε χάσει τον προσανατολισμό μας, μπορούμε να θυμίσουμε στον εαυτό μας ότι δεν είμαστε ποτέ μόνοι μας.

Έχω διαπιστώσει – και είμαι σίγουρη ότι κι άλλοι πολλοί έχουν νοιώσει το ίδιο – ότι όταν γιορτάζουμε τα Χριστούγεννα με την αίσθηση ότι «ο Θεός είναι μαζί μας» έχουμε το «πνεύμα των Χριστουγέννων» σε όλη τη διάρκεια των διακοπών. Η αιώνια αλήθεια, ότι αυτό το πνεύμα των Χριστουγέννων διαρκεί όλο τον χρόνο, είναι επίσης μια πραγματικότητα της πνευματικής ύπαρξης. Δεν είμαστε «εδώ» για να ζούμε κάπου μόνοι μας, έρμαια στα σκαμπανεβάσματα αυτής της εποχής, ή κάποιας άλλης. Είμαστε πραγματικά μέσα σ’ αυτό το Άγιο Πνεύμα και τίποτα δεν μπορεί να μας θέσει εκτός του άμεσου ελέγχου της θείας Αγάπης. Όπως αναφέρει η Mary Baker Eddy στο βιβλίο της Επιστήμη και Υγεία με Κλειδί των Γραφών: «Η Θεία Αγάπη είναι άπειρη. Επομένως παν ότι πράγματι υπάρχει είναι στο Θεό και από το Θεό, και εκδηλώνει την αγάπη Του» (σελ.340). Δεν είμαστε μόνον από τον Θεό αλλά παραμένουμε διαρκώς στην τρυφερή φροντίδα του Πατέρα-Μητέρα μας.

Είναι ζωτικής σημασίας να αντιμετωπίζουμε τον υπνωτισμό των διακοπών – όπως είναι το στρες, η έλλειψη, η μοναξιά – με την σαφή αντίληψη ότι, πρώτα από όλα, ο Θεός δεν τον έστειλε. Ο ουράνιος Πατέρας μας, ο Πατέρας-Μητέρα Θεός, είναι στο «δεξί χέρι» μας, ξυπνώντας μας από το όνειρο του υλισμού στον κόσμο. Αυτός ο Γονέας, ο μοναδικός μας γονέας, δεν γνωρίζει πλάνη ή κακό, πράγμα το οποίο σημαίνει ότι οδηγούμαστε άμεσα στο σωστό δρόμο, όπου μόνο το καλό υπερισχύει. Ο Θεός, η θεία Αρχή, περικλείει μόνο ό, τι είναι αιώνια αληθινό.

Γιορτάζοντας τα Χριστούγεννα με το πνεύμα του Εμμανουήλ, θα διαπιστώσουμε ότι όλες οι ημέρες μας πλημμυρίζουν από αυτή την υπέροχη αίσθηση της χαράς των Χριστουγέννων. Πράγματι, ο Εμμανουήλ, ή ο «Θεός μεθ’ ημών», όπως η φράση υποδηλώνει, καταλαβαίνουμε ότι πρέπει να έχει ένα άλλο όνομα – Χριστός. Η Mary Baker Eddy μιλά για τον Χριστό ως «… η αληθινή ιδέα που εκφράζει το καλό, το θείο μήνυμα από το Θεό προς τους ανθρώπους που μιλά στην ανθρώπινη συνείδηση» (Επιστήμη και Υγεία, σελ.332).

Τα μηνύματα του Χριστού, γεμάτα από θεραπευτική χαρά, είναι διαθέσιμα κάθε λεπτό της ημέρας ή της νύχτας γι’ αυτό το θέμα, όλο τον καιρό. Είναι ειρωνεία να πιστεύουμε ότι αυτά τα υπέροχα, άγια μηνύματα θα μπορούσαν να χαθούν τα Χριστούγεννα! Ή ότι θα μπορούσαν να περιοριστούν σε λίγες ημέρες του Δεκεμβρίου – και σε μια χρονική στιγμή, που μπορεί να είμαστε πολύ απασχολημένοι για να σκεφθούμε σοβαρά γι’ αυτά.

“Καλά Χριστούγεννα» ή «Χαρούμενα Χριστούγεννα», όπως μου αρέσει να λέω, είναι ένας χαιρετισμός που μπορούμε να προφέρουμε και να τον εννοούμε ειλικρινά, όταν βασίζεται στην κατανόηση. Δεν χρειάζεται να τρέχουμε να βρούμε που βρίσκεται ο Θεός, ούτε (Θεός φυλάξοι!) χρειάζεται ο Θεός να ψάξει για να μας βρει! Ο Θεός είναι η αιώνια αιτία, και ο άνθρωπος το αποτέλεσμα της γνώσης του Θεού. Η Mary Baker Eddy έγραψε, «Ο κόσμος υπάγεται πραγματικά στη δικαιοδοσία του Νου, που ελέγχει κάθε σελ.379). Το να γνωρίζουμε ότι δεν είμαστε μόνο με τον Θεό, αλλά ότι αυτή η θεία πηγή μας δημιούργησε και μας κυβερνά, ενισχύει το πνεύμα του Εμμανουήλ. Πως μπορεί να είμαστε πιο κοντά στον Θεό από το να είμαστε η δημιουργία Του;

Ο προβληματισμός για το τι σημαίνει ότι ο Θεός είναι «μαζί μας» τονίζει το γεγονός ότι χρησιμοποιείται ο όρος «μαζί μας» αντί για τον όρο «μαζί μου». Ο όρος «μαζί μου», βέβαια, δεν παραγνωρίζεται, αλλά η ευλογία του όρου «μαζί μας» βρίσκεται στη θεία Αγάπη, που περιέχει τα πάντα, μία αγάπη που αγκαλιάζει και ανυψώνει όλους, τους φίλους, τα μέλη οικογένειας, του ξένους – ακόμη κι’ εκείνους που βλέπουμε σαν εχθρούς μας. Όπως διαβάζουμε στην Αγία Γραφή: «Αγαθός ο Κύριος προς πάντας και οι οικτιρμοί αυτού επί πάντα τα ποιήματα αυτού» (Ψαλμός 145:9). Αναγνωρίζοντας ότι όλοι είμαστε «ποιήματα» του Θεού, διαπιστώνουμε ότι δεν είμαστε ποτέ χωριστά από Αυτόν, υπό οποιαδήποτε περίσταση.

Στο λεξικό διαβάζουμε ότι ένας από τους ορισμούς της λέξης «μαζί» είναι: «συντροφιά, συνοδεία». Είναι χαρά να γνωρίζουμε ότι είμαστε πάντα στη συντροφιά του Θεού, αυτής της γεμάτης αγάπη πανίσχυρης δύναμης, που συνοδεύει όλες τις ημέρες μας. Και τι γίνεται με τον καινούργιο χρόνο που έρχεται; Τι θα συμβεί αν ο φόβος φαίνεται ότι θα είναι μαζί μας στο μέλλον και προβληματίζει τις ημέρες μας; Μπορούμε να αποστραφούμε αυτές τις ανησυχητικές θνητές εικόνες γιατί αν δεν είναι μέρος του Θεού, δεν είναι μέρος και της δικής μας ζωής! Είναι τόσο σημαντικό για την ευτυχία μας να απαλλαγούμε από ψευδείς «συντρόφους» - κακές αναμνήσεις και φόβους για το μέλλον – και να αναγνωρίσουμε την παρουσία του «Θεού μεθ’ ημών».

Πόσο συναρπαστικό είναι να γνωρίζουμε ότι έχουμε αυτή την ελευθερία. Δεν μπορούμε να έχουμε την σκέψη του Θεού και την ίδια στιγμή να έχουμε στο νου μας μια δυσάρεστη ανάμνηση. Ομοίως, διατηρώντας τους φόβους για ό, τι ο καινούργιος χρόνος μπορεί να φέρει, κλείνουμε τα αυτιά μας στα εμπνευσμένα, θεία μηνύματα.

Τίποτα, οποιαδήποτε ημέρα του έτους, δεν μπορεί να αποκλείσει το λαμπρό μήνυμα του Εμμανουήλ. Ο Θεός είναι πράγματι μαζί μας. Θα μπορούσε να υπάρξει καλύτερη αιτία για γιορτή;