Καθώς η Παγκόσμια Ημέρα της Γυναίκας γιορτάζεται σε όλο τον κόσμο στις 8 Μαρτίου και ο Μήνας Ιστορίας των Γυναικών γιορτάζεται τον Μάρτιο στις Ηνωμένες Πολιτείες, διαπιστώνουμε ότι μεγαλώνουμε σε έναν κόσμο που απαιτεί να τιμώνται εξίσου οι άνδρες και οι γυναίκες. Μπορούμε να χαρούμε για κάθε βήμα προόδου που γίνεται σε αυτό το μέτωπο, συνειδητοποιώντας με μεγάλη σοβαρότητα τα βήματα που πρέπει να συνεχίζουμε να κάνουμε.
Η ισότητα των φύλων αποτελεί έναν από τους πιο σημαντικούς δείκτες της υγείας και της προόδου στα έθνη μας, στις κοινότητες και τις οικογένειές μας. Μια πιο πνευματική άποψη της γυναικείας ζωής είναι απαραίτητη για την ανθρωπότητα, για να αξιοποιήσει πλήρως το δυναμικό της και να βιώσει ισότητα και συνεχή βελτίωση. Ως αντανάκλαση του Θεού, και οι άνδρες και οι γυναίκες είναι δυνατοί και σοφοί. Αντανακλούν τον Πατέρα – Μητέρα Θεό, όπως περιγράφεται από τον Μωυσή στην Αγία Γραφή, «καθώς ο αετός σκεπάζει την φωλεάν αυτού, περιθάλπει τους νεοσσούς αυτού, … και σηκώνει αυτούς επί των πτερύγων αυτού» (Δευτερονόμιον 32: 11)· και στον Ησαΐα, διαβάζουμε αυτή την τρυφερή διαβεβαίωση από τον Θεό: «Ως παιδίον, το οποίον παρηγορεί η μήτηρ αυτού, ούτως εγώ θέλω σας παρηγορήσει» (66: 13).
Η αληθινή γυναικεία ζωή αντικρούει τον αυτοκαταστροφικό ισχυρισμό ότι οι γυναίκες είναι ευάλωτες ή προορίζονται να υποφέρουν. Σε μια ευρέως πατριαρχική σκέψη, η αληθινή γυναικεία ζωή φέρνει ισορροπία και ευημερία, πληρότητα και σταθερότητα, που καταδεικνύει ότι η «ένωση των αρσενικών και θηλυκών ιδιοτήτων αποτελεί πληρότητα» (Μαίρη Μπέϊκερ Έντυ, Επιστήμη και Υγεία με κλειδί των Γραφών, σελ. 57).
Η Χριστιανική Επιστήμη παρουσιάζει μια εμπνευσμένη και πρακτική άποψη της γυναικείας ζωής που ανταποκρίνεται στο αίτημα του κόσμου για ισότητα. Αποκαλύπτει την επαναστατική αλήθεια ότι επειδή ο Θεός είναι Πνεύμα, οι γυναίκες και οι άνδρες – που έχουν δημιουργηθεί κατ’ εικόνα και ομοίωση του Θεού (βλέπε Γένεσις 1:26, 27) – είναι πνευματικοί, όχι υλικοί. Όταν η Μαίρη Μπέϊκερ Έντυ ανακάλυψε και έγραψε γι’ αυτή την αλήθεια στα μέσα του 19ου αιώνα, οι γυναίκες είχαν ελάχιστα δικαιώματα. Βελτίωσε το κατεστημένο, που έλεγε ότι οι γυναίκες δεν μπορούσαν να γίνουν δασκάλες ή να γίνουν πάστορες. Αποκάλεσε την ανακάλυψή της Επιστήμη, επειδή απέδειξε επανειλημμένα ότι η κατανόηση της πνευματικής φύσης των ανδρών και των γυναικών θα μπορούσε να ξεπεράσει κάθε είδος ανθρώπινου περιορισμού, συμπεριλαμβανομένης της θεραπείας των σωματικών ασθενειών.
Η κυρία Έντυ ίδρυσε μία εκκλησία με ρόλους που μοιράζονται εξίσου μεταξύ των ανδρών και γυναικών. Θεωρείται από μερικούς ότι έχει «αποδείξει την ισότητα των φύλων όπως κανένα άλλο ανθρώπινο ον δεν το έχει κάνει» (Sentinel, 8 Φεβρουαρίου 1908), και η ανακάλυψή της ευρέως επηρέασε σημαντικούς τομείς της σκέψης – στην επιστήμη, την θεολογία, την ιατρική και την κοινωνική μεταρρύθμιση. Η κυρία Έντυ ανακάλυψε πνευματικούς νόμους πίσω από κάθε πρόοδο και μεταρρύθμιση, και ήταν εξίσου σε εγρήγορση με εκείνα τα εμπόδια, που θα προσπαθούσαν να τελματώσουν ή να αναστρέψουν την εξέλιξη της ανθρωπότητας.
Είδε πώς το αστικό δίκαιο δεν αντιμετώπιζε ισότιμα τις γυναίκες και έγραψε: «Στους νόμους της φύσης και στη θρησκεία το δικαίωμα της γυναίκας να γεμίσει το υψηλότερο μέτρο της φωτισμένης κατανόησης και τις υψηλότερες θέσεις στην κυβέρνηση είναι αναφαίρετο και αυτά τα δικαιώματα έχουν άξια δικαιωθεί από τους ευγενέστερους και από τα δύο φύλα. Αυτή είναι η ώρα της γυναίκας, με όλες τις γλυκές της ανέσεις και τις ηθικές και θρησκευτικές μεταρρυθμίσεις της» (Όχι και Ναι, σελ. 45).
Αυτή η δήλωση για τα δικαιώματα των γυναικών δεν αφορούσε μόνο την προώθηση του γυναικείου φύλου. Είδε πως η πνευματική αλήθεια της γυναίκας υποστήριζε την πρόοδο και επέκτεινε τις ευκαιρίες για όλη την ανθρωπότητα.
Η πνευματική κατανόηση της γυναικείας ζωής είχε θεραπευτική επίδραση σε μένα και τις δύο φορές που έμεινα έγκυος. Με έκανε να συνειδητοποιήσω ότι μπορούσα φυσικά να ταυτιστώ με την υγεία, την πληρότητα, και την δύναμη και να μην δεχθώ την περιοριστική υλική άποψη ότι είχα δημιουργηθεί για να υποφέρω. Η προσευχή μου, βασισμένη σ’ αυτή την κατανόηση, επέφερε γρήγορες θεραπείες τραυλίσματος, απώλειας αίσθησης στο ένα χέρι και νεφρικής ανεπάρκειας, σε τρεις ξεχωριστές περιπτώσεις. Και κατανοώντας την αληθινή φύση της πραγματικής γυναικείας ζωής, ο σύζυγός μου και εγώ βρήκαμε φυσικό να αλλάξουμε ρόλους, αναλαμβάνοντας εγώ την οικονομική κάλυψη της οικογένειας και εκείνος την φροντίδα των δύο γιών μας όταν ήταν μικροί. Η αλλαγή αυτή άνοιξε νέες και ικανοποιητικές δυνατότητες και για τους δυο μας. Αυτή η κατανόηση έγινε, επίσης, το θεμέλιο να μεγαλώσουμε μία οικογένεια, που τα μέλη της είχαν πολλή αγάπη μεταξύ τους.
Το βιβλίο Επιστήμη και Υγεία λέει: «Ο ιδεώδης άνδρας αντιστοιχεί με τη δημιουργία, τη νοημοσύνη και την Αλήθεια. Η ιδεώδης γυναίκα αντιστοιχεί με τη Ζωή και την Αγάπη» (σελ.517). Οι διαρκείς μεταρρυθμίσεις και η πρόοδος βασίζονται σε αυτή την πνευματική άποψη των γυναικών και των ανδρών, όπου διαπιστώνουμε ότι η ισότητα και η συνεργασία και όχι η κυριαρχία ή η διαίρεση, χαρακτηρίζουν τα δύο φύλα.
Η ισότητα βασίζεται στον πνευματικό νόμο ενός άπειρου Θεού, που αντανακλάται από το άρρεν και θήλυ της δημιουργίας του Θεού. Δεν υπάρχει κατώτερος λεγόμενος νόμος, που μπορεί να μας σταματήσει να ξεπεράσουμε τα εμπόδια της ανισότητας των φύλων. Ο Θεός καθορίζει τη δημιουργία και κυβερνά με τον πνευματικό νόμο της Αγάπης, που δεν αφήνει περιθώρια σε κανένα υλικό νόμο με τους εξευτελιστικούς ορισμούς των ανδρών και των γυναικών. Ο πνευματικός νόμος της Αγάπης απομακρύνει τον φόβο και τον εκφοβισμό. Και καθώς εξοικειωνόμαστε περισσότερο με την σταθερότητα και την αγνότητα του Θεού ως Αγάπη, αποδεχόμαστε το θεϊκό μας δικαίωμα στην υγεία και την πληρότητα και αυξάνουμε σε αυτοπεποίθηση και θάρρος.
Η θεία φύση της αληθινής γυναίκας περιλαμβάνει τον αληθινό άνδρα, και αυτή η θεία άποψη ανυψώνει και βελτιώνει τον κόσμο μας. Μπορούμε να στηρίξουμε και να συμμετάσχουμε στην ορμή της προόδου που έχει αναφερθεί παγκόσμια. Για παράδειγμα, η εκπαίδευση των κοριτσιών έχει αυξηθεί παγκόσμια· περισσότεροι άνδρες υψώνουν τη φωνή τους ενάντια στη βία κατά των γυναικών· και η ανισότητα των φύλων και όλα τα παράγωγά της αντιμετωπίζονται όπως ποτέ άλλοτε. Η πρόοδος, βασισμένη στον πνευματικό νόμο, είναι βέβαιη.
Η ανθρωπότητά μας είναι χτισμένη πάνω στις υψηλότερες απαιτήσεις της θείας φύσης, που καθορίζουν την πνευματική μας φύση. Αυτές οι υψηλότερες αξιώσεις επιβεβαιώνουν την αξία της γυναίκας και το ηθικό θάρρος όλων να αντισταθούν στην καταπίεση και τη διαίρεση και να αγκαλιάσουν μια ανθρωπότητα της ισότητας και της συμμετοχής. Αυτό ικανοποιεί τη βαθύτατη επιθυμία μας για μια πιο δίκαιη και αρμονική κοινωνία, στην οποία όλες οι γυναίκες και οι άντρες μπορούν να βρουν μεγαλύτερη ελευθερία σε κάθε δύσκολη περίσταση και να ανακαλύψουν νέες δυνατότητες και λύσεις, που θα φέρουν μόνιμη ειρήνη και πρόοδο.